Parece que la trama de una comedia indie o una historia de ficción a lo Dónde quedó el amor llegó más lejos de la pantalla y pasó de verdad cuando ocho amigos construyeron un apartamento clandestino en el centro comercial Providence Place, en Rhode Island, y vivieron allí, en secreto, durante cuatro años sin ser detectados. Ahora, esta historia insólita es el eje del documental Secret Mall Apartment, que se estrenó en el SXSW 2024, y dejó al público más fascinado.
Todo comenzó en 2003, cuando Michael Townsend y su grupo de amigos, en medio de la gentrificación que amenazaba su barrio, decidieron responder con una acción tan creativa como irreverente: tomarse un rincón del estacionamiento del centro comercial y transformarlo en un hogar. Construyeron un muro de cemento, llevaron muebles, se conectaron a la electricidad del lugar y crearon su propio espacio secreto de casi 70 metros cuadrados.
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Pero lejos de ser solo una travesura, el proyecto fue, según los propios protagonistas, una forma de resistencia urbana, crítica social y expresión artística.
Era un acto de protesta, pero también un espacio de creación y comunidad...
...explican. Allí planificaban acciones culturales, coordinaban obras benéficas y vivían por semanas, completamente integrados al espacio del centro comercial... sin que nadie se diera cuenta.
El documental, dirigido por Jeremy Workman y producido por él junto al actor Jesse Eisenberg, narra esta historia real con sensibilidad y un toque de humor dándole un abordaje a esta problemática social.
Y es que lejos del simple morbo, la película se adentra en la conexión emocional que este grupo construyó con su refugio improvisado. The Daily Beast lo describe como “una película inesperadamente conmovedora que captura no solo una locura arquitectónica, sino un momento de amistad y resistencia creativa”.
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Aunque fueron descubiertos en 2007 —justo cuando planeaban agregar una cocina y un segundo dormitorio—, la historia se volvió inolvidable. A Michael Townsend se le prohibió volver al centro comercial, pero no fue arrestado.
Hoy, Secret Mall Apartment revive este episodio como un símbolo de ingenio, rebeldía y amor por los espacios comunes. Y nos deja con la pregunta de qué haríamos nosotros si nuestro hogar desapareciera de un día para otro. Síguenos en nuestras redes sociales para saber todo sobre su llegada al streaming.
